Las glándulas endocrinas son todos los órganos o tejidos que secretan una o varias hormonas que, por lo general, pasan a la circulación general y ejercen su acción en otros tejidos distantes del lugar de secreción, y por lo tanto las podemos medir en la sangre, en la orina o en la saliva. Las hormonas son mensajeros químicos que intervienen en la regulación del crecimiento y el desarrollo, en el metabolismo, reacción y defensa (estado de ánimo), son fundamentales para la función sexual y, por lo tanto, para la reproducción. Ejemplo: Perfil tiroideo (T3, T4, T3 libre, T4 libre, TSH).